◆◆GIFT！　厚岸ウイスキーLOVE（下）

　厚岸ウイスキーの二十四節気シリーズは、各作品とも数万本程度の少量生産です。瓶は通常のウイスキーボトルより重量感があり、ラベルも作品ごとに凝った仕上がりになっています。また、コルクも長い月日が経っても劣化しないものを採用していると聞きます。いずれも、樋田社長のこだわりだそうです。

　入手困難なウイスキーのため、これまでの商品はすべて完売しています。割引販売は一切行っていません。量販店でも大量仕入れが難しく、抽選販売とするケースがほとんどです。

　２５年１月時点で、１７作までが発売済みになっています。その内訳をみると、シングルモルトが９作、ブレンデッドが８作ですが、ブレンデッドは、１７作目の「霜降（そうこう）」で終了しました。

　直近の市価（税込）は、シングルモルトが２万３、１００円、ブレンデッドが１万６、５００円。「高くて手が出ない」と感じられる方もいらっしゃるかもしれません。中には、「ボトル購入は無理でも、街中でちょっと飲んでみたい」という方もおられるでしょう。

　ウイスキーのワンショットは一般的に３０ミリ。ゆえに、７００ミリのボトル１本から２３杯分とれる計算になります。

　では、厚岸ウイスキーはいくらで飲めるのでしょうか？　札幌市内の飲食店やバーでは、ブレンデッドで１杯２、０００～３、５００円、シングルモルトで２、５００～４、０００円程度とされています。都内の高級ホテルのバーでは１杯５、５００～７、０００円という価格付けもあるようです。

　お待ちかねの１８作の「冬至」は、２月下旬の発売です。厚岸蒸溜所が初めてリリースする「シングルブレンデッド」という分類のウイスキーです。シングルブレンデッドとは、同じ蒸溜所で造られたモルト原酒とグレーン原酒をブレンドしたウイスキーを意味するそうです。市価は２万９、７００円。

　冬至以降の６つの作品は、シングルモルト３作、スペシャルボトル３作となるようです。これまでと同様、夏場に向けた作品はスモーキーさを強めに、冬に向けたものはスモーキーさを抑える、といった風味になるのでしょうか。

　堅展実業では２６年秋以降、二十四節気に代わる新たなシリーズものを展開予定。また、樽詰め開始から１０年を超える２７年以降に「１０年」「１２年」・・・などエイジものの発売も視野に入れていると思われます。

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